Les bourses de la Fondation Mastercard et le Resolution Social Venture Challenge
C'est le début de la matinée dans la banlieue de Nairobi, la capitale du Kenya. Un groupe de trois jeunes gens travaille dans un champ, utilisant des houes pour retirer les sacs en plastique et autres déchets solides du sol en vue de la plantation des cultures.
Avec d'autres jeunes, ils cultivent des semis de légumes tels que le chou frisé, le chou, les épinards, les carottes, les oignons, les poivrons verts, les tomates et d'autres légumes couramment consommés au Kenya. Les semis seront ensuite transférés dans des jardins et irrigués pendant plusieurs semaines avant que les légumes ne soient fournis aux clients des ménages et des restaurants de Nairobi.
Mutoni Shadadi, originaire du Rwanda, et ses collègues Laetitia Mukungu et Jacquiline Maina, originaires du Kenya, poursuivent leurs études en sciences agricoles à l'université EARTH au Costa Rica. Ensemble, elles ont créé One Urban Garden, une entreprise sociale qui donne aux gens la possibilité de s'engager dans le processus de production alimentaire, d'améliorer la chaîne de valeur de la ferme à la table et de faire preuve d'autosuffisance sur un petit lopin de terre disponible.
One Urban Garden fournira des légumes frais aux clients et servira de centre de formation et de pépinière d'emplois pour les jeunes. One Urban Garden a pour objectif de former les jeunes à l'agriculture et à l'agro-industrie. L'entreprise sociale vise à assurer la sécurité alimentaire, à générer des revenus, à offrir un mode de vie sain et à sensibiliser les citadins de Nairobi à l'environnement.
"Nous envisageons One Urban Garden comme une ruche de production et de prestation de services. Nous prévoyons de commencer par la production de légumes, notamment du chou frisé, des poivrons et des épinards, qui seront facilement disponibles pour la consommation des ménages. La deuxième phase de production consistera à introduire l'élevage de lapins et la production en serre, principalement à l'intention des restaurants. Une fois le centre établi, six jeunes suivront un programme de formation de 21 semaines et seront en contact direct avec nos clients en tant que consultants", a déclaré M. Shadadi.
One Urban Garden, qui devrait être pleinement opérationnel d'ici avril 2019, commencera par identifier les agriculteurs et offrira une formation à ceux qui en ont besoin. Les boursiers sont actuellement à la recherche de partenaires et de terrains disponibles à Nairobi et consacrent beaucoup de temps à l'étude d'autres modèles similaires, en particulier dans d'autres pays en développement. Pour servir une clientèle plus large à Nairobi, One Urban Garden créera plusieurs fermes à différents endroits.
"Nous prévoyons de procéder par étapes et notre objectif pour la première phase est d'avoir 25 agriculteurs comme base, ainsi que quelques restaurants. La variété étant l'un de nos arguments de vente, les prix varieront en fonction de la demande et nous prévoyons de les rendre plus abordables au fur et à mesure de notre croissance. Nous estimons que les agriculteurs paieront 50 dollars pour la formation chaque année, et nous espérons qu'un jour nous pourrons prendre en charge un grand projet d'un hôtel ou d'une institution. Nous envisageons également la possibilité de paiements échelonnés", a déclaré Laetitia.
One Urban Garden a remporté le Resolution Social Venture Challenge en 2018, un concours qui récompense le leadership convaincant et les entreprises sociales prometteuses dirigées par des jeunes. Ces jeunes leaders ont gagné une bourse qui comprend un financement de démarrage, un mentorat et l'accès à un réseau de jeunes acteurs du changement mondial pour poursuivre des projets impactants dans leurs communautés. Fruit d'une collaboration entre la Mastercard Foundation et The Resolution Project, le Resolution Social Venture Challenge offre une voie vers l'action aux jeunes leaders socialement responsables qui souhaitent créer des changements importants dans leurs communautés.
Shadadi, Laetitia et Jacquiline veulent utiliser l'agriculture urbaine pour motiver les jeunes Africains qui pensent que l'agriculture est un travail sale et réservé aux habitants des zones rurales.
"C'est formidable d'être lauréat du Resolution Social Venture Challenge, car cela me prouve que nous avons le potentiel de contribuer au changement dans le monde. Être boursière de la Mastercard Foundation me donne l'impression d'être une gagnante, car j'ai la chance de réaliser mes rêves et de les partager avec ma communauté en rendant la pareille", a déclaré Mme Shadadi.
Jacquiline se dit comblée et très fière de son équipe.
"Nous avons commencé à travailler sur la stratégie commerciale et parfois cela devient un peu trop difficile, mais le travail d'équipe est formidable et j'apprends chaque jour un peu plus. Je suis également très reconnaissante de cette opportunité".
Laetitia a déclaré que le fait d'être lauréate du Resolution Social Venture Challenge est à la fois une bénédiction et un défi pour continuer à pousser jusqu'à ce que One Urban Garden commence à faire une différence dans la vie des habitants de Nairobi.
"Je suis reconnaissante à la Mastercard Foundation car elle m'a permis non seulement de poursuivre ma carrière, mais aussi de réaliser mes intérêts et mes objectifs, et d'élargir mon réseau.
Pius Sawa est un journaliste indépendant basé au Kenya. Ses articles ont été publiés par Reuters, Farm Radio International et Inter Press Service.
