Les cofondateurs de KaziTu, de gauche à droite : Les boursiers de la Mastercard Foundation Sarah Lebu (kenyane), Kwinoja Kapiteni (tanzanienne) et Chidi Uwaeme (nigérian) lors d'une cérémonie de remise des diplômes à l'Université de Californie Berkeley en 2019.
Une start-up basée à Nairobi met en relation les demandeurs d'emploi et les employeurs potentiels
Les économies urbaines des villes en expansion, telles que Nairobi, reposent en partie sur la contribution d'artisans tels que les plombiers, les électriciens et les peintres. Nombre d'entre eux vivent dans des quartiers informels à faibles revenus, loin du reste de l'économie de la ville, ce qui crée un décalage d'opportunités pour les clients désireux d'embaucher ces artisans talentueux .
Sarah Lebu et deux autres boursiers de la Mastercard Foundation, Kwinoja Kapiteni (Tanzanie) et Chidi Uwaeme (Nigeria), ont créé KaziTu pour combler cette lacune. En créant une plateforme de mise en relation en ligne, ils aident les entreprises qui recrutent à trouver des talents fiables, rapidement et facilement .
"Chacun d'entre nous a vécu et/ou travaillé dans des bidonvilles et a compris de première main ce que cela signifie de vivre dans une ville mais d'être exclu des avantages qui en découlent, a déclaré Sarah, cofondatrice et directrice générale deKaziTu. Notre vision est de construire des communautés connectées où les opportunités d'emploi sont facilement accessibles."
La startup basée à Nairobi crée de la valeur pour les demandeurs d'emploi en les connectant directement aux employeurs et aux emplois contractuels, ce qui leur permet d'économiser de l'argent et du temps. Avec le soutien du Scholars Entrepreneurship Fund de la Mastercard Foundation,ils révolutionnent une main-d'œuvre qui a souvent du mal à trouver des emplois contractuels de qualité. En deux ans, KaziTu a mis en relation des demandeurs d'emploi avec plus de 80 entreprises et facilité plus de 500 mises en relation. Mais leur soutien ne s'arrête pas là. Parfois, il suffit de se présenter sur le lieu de travail pour commencer à travailler, mais dans les quartiers informels de Nairobi où vivent beaucoup de ces travailleurs, les obstacles dépassent les trajets habituels pour se rendre au travail. Certains emplois exigent que les travailleurs aient leurs propres outils et équipements de protection, et d'autres n'offrent pas d'assurance maladie. KaziTu fournit tout cela.Ils rencontrent également l' artisan sur le chantier avec tous les documents requis, ce qui garantit un démarrage en douceur.
Pivoter et s'adapter à la pandémie
Lorsque le COVID-19 a frappé, KaziTu en a fait les frais. Les commandes ont chuté et les employés ont dû rester chez eux avec un salaire réduit de moitié. Mais ce sont les artisans inscrits sur la liste qui ont subi les conséquences les plus graves. Les demandes d'emploi étaient plus nombreuses que jamais, car les travailleurs avaient besoin de subvenir aux besoins de leur famille en ces temps difficiles. Cependant, les travailleurs étaient confrontés à deux problèmes :d'une part, le gouvernement kenyan avait fermé les entreprises non essentielles et la majorité des entreprises avec lesquellesKaziTu s'était associé appartenaient à cette catégorie;d'autre part, elles ne pouvaient plus garantir la sécurité de leurs travailleurs.
Tout cela était très stressant pour Sarah, qui a récemment obtenu un double master en santé publique et en urbanisme à l'université de Californie, à Berkeley. Maintenir l'entreprise à flot tout en veillant à la santé mentale et au bien-être de son personnel et de l'ensemble de la main-d'œuvre qui dépend de son entreprise pour gagner sa vie était pour le moins difficile, en particulier depuis la Californie, où elle était bloquée en raison de restrictions de voyage .
En tant que jeune chef d'entreprise, confrontée à une pandémie mondiale sans précédent, elle et son équipe ont dû trouver de nouveaux moyens de s'adapter. Lors des réunions hebdomadaires de l'équipe via WhatsApp, ils ont fait un brainstorming.
"Nos travailleurs avaient aussi besoin d'argent", explique Sarah. Lorsqu'un membre de l'équipe a suggéré d'orienter l'activité vers "une contribution à la lutte contre le COVID-19", l'équipe s'est rapidement réorganisée et a commencé à acheter et à distribuer des colis d'hygiène et de soins aux ménages .
L'époque était effrayante : la peur d'être infecté et le couvre-feu imposé par le gouvernement empêchaient la plupart des gens de sortir. KaziTu a fourni des masques et des gants et les a chargés de distribueraux ménages des kits d'hygiène comprenant du savon, du détergent, du désinfectant, des masques, de l'eau de Javel, du papier hygiénique, des balles anti-stress et du matériel de peinture pour les enfants. Tout le monde y a gagné : les familles ont reçu des articles qu'elles pouvaient utiliser pour se protéger et les travailleurs ont gagné de l'argent en effectuant les livraisons.
Moses Ayiga, pose après avoir terminé une livraison de colis d'hygiène et de soins aux habitants de Kangemi, à Nairobi.
Finalement, son équipe a contacté des agences gouvernementales et des partenaires d'aide locaux qui cherchaient à distribuer des paquets d'hygiène similaires et s'est associée à eux. Ils ont adapté leur plateforme en ligne pour fournir une interface de commerce électronique permettant aux ménages d'acheter des kits d'hygiène à un prix abordable. Lorsqu'une demande de livraison était faite, la plateforme mettait automatiquement en relation un travailleur de KaziTu qui vivait dans la région pour effectuer la livraison .
Depuis que la pandémie a frappé, l'entreprise a effectué plus de 1 200 voyages dans les foyers de Nairobi et leur a fourni des produits d'hygiène pour les protéger. Elle a maintenu un portefeuille actif de travailleurs, 50 % d'entre eux ayant été engagés tout au long de la période de confinement. Les travailleurs gagnent jusqu'à 200 dollars par mois en livrant des paquets de produits d'hygiène, ce qui permet à davantage de familles de mettre de la nourriture sur leur table et de subvenir à leurs besoins de base jusqu'à ce que leur source de revenus devienne plus stable. Ils maintiennent également leur abonnement à la Caisse nationale d'assurance maladie, ce qui constitue un filet de sécurité.
Entreprise centrée sur les personnes
Même au niveau technique, la plateforme de mise en relation deKaziTu est centrée sur les personnes. Une fois qu'une entreprise a passé une commande, l'algorithme de mise en relation prend en compte plusieurs variables : le niveau de compétence, la proximité du lieu de travail et les évaluations des emplois précédents. "Nous sommes vraiment ravis de pouvoir prendre en compte le sexe et d'autres facteurs sociaux qui perpétuent souvent des inégalités dans la mise en relation des personnes et des emplois ", a expliqué Sarah.
Tout cela est rendu possible par une équipe de six personnes, dont la moitié sont des femmes.
Sarah constate qu'elle doit constamment trouver des moyens de répondre aux défis quotidiens. La situation de la pandémie est fluctuante, mais elle bénéficie d'un soutien solide de la part de son équipe.Ils ont dû multiplier les moyens de communication, par-delà les fuseaux horaires. Pour maintenir la motivation de l'équipe, ils célèbrent les petites victoires. Les entreprises sont en train de rouvrir à Nairobi et leur bureau est de nouveau opérationnel .
La douleur et l'incertitude liées à la pandémie persistent. Les travailleurs informels font des heures supplémentaires pour tenter de récupérer la productivité perdue. Les entreprises gèlent les embauches pour limiter leurs dépenses. De nombreuses familles se remettent du chagrin d'avoir perdu des êtres chers. Le fait de leur rappeler constamment qu'ils participent au rétablissement de leur communauté est un petit moyen de maintenir le moral de l'équipe à un niveau élevé .
L'équipe trouve également d'autres moyens de devenir plus résistante. Elle surveille de près la situation de la pandémie pour déceler les signes indiquant qu'elle pourrait avoir besoin de changer de cap. Il est devenu important de contrôler leur santé mentale et de se soutenir mutuellement pour s'épanouir. Sarah est passionnée par le leadership transformateur. Elle pratique la connaissance de soi, l'empathie et l'intégrité, en rappelantconstamment à son équipe sa vision. L'ingrédient le plus important, selon Sarah, est de se concentrer sur ce qui est le mieux pour les personnes pour lesquelles vous travaillez et pour celles qui travaillent pour vous. C'est là que se trouvent les solutions les plus gratifiantes .
Le Scholars Entrepreneurship Fund a été lancé en 2018 par le Mastercard Foundation Scholars Program pour aider à incuber desentreprises sociales dirigées pardes boursierset des anciens boursiers.le programme visait également à soutenir les transitions post-diplôme vers le travail, à fournir une plateforme pour redonner aux communautés et à offrirune opportunité d'apprentissage expérientiel pour appliquer descompétences de leadership et des mentalitéstransformatrices.Le programme a été mis en œuvre par les partenaires du Mastercard Foundation Scholars Program, principalement des universités, etchaque programme avait ses propres caractéristiques uniques.
