Apat Bul Kiir Aguer
Le droit d'appartenance : L'histoire d'Apat
Alors qu'Apat était encore une enfant et commençait tout juste à étudier dans une école située à l'extérieur du camp de réfugiés où elle est née et a grandi, une femme a un jour élevé la voix pour lui dire de partir, de retourner dans son pays, qu'elle n'y avait pas sa place. Apat, effrayée et souffrante, a tremblé et pleuré en silence, ne racontant à personne ce qui s'était passé : "Qu'ai-je fait pour mériter cela ?" s'est-elle souvent demandé. Ses camarades de classe ont suivi l'exemple de cette femme, confirmant un statut qu'elle n'avait pas choisi mais qui la définissait pourtant : celui de réfugiée.
Apat Bul Kiir Aguer (promotion 2027, Soudan du Sud) est née à Kakuma, l'un des plus grands camps de réfugiés d'Afrique subsaharienne, situé au Kenya. Apat ne sait pas grand-chose de l'histoire de sa mère, si ce n'est qu'elle a fui le conflit armé qui commençait à peine à prendre forme au Sud-Soudan, alors que celui-ci devenait une république indépendante. Elle dit que sa mère parle peu de cette époque car elle ne veut pas rouvrir une blessure qui fait encore mal. C'est pourquoi Apat a reconstruit son histoire en s'informant sur les conflits d'un pays qu'elle n'a jamais visité mais qu'elle considère comme le sien. Elle dit que c'est son pays, comme on dit "mon pays" pour désigner un territoire que l'on considère comme le sien. Elle ajoute que "les réfugiés n'ont pas cette capacité - c'est dû aux circonstances ; personne ne choisit le statut de réfugié de son propre chef"
Apat a grandi à Kakuma, un camp d'environ 200 000 personnes qui ont fui la violence, la pauvreté et la guerre. Elle a connu la faim très jeune, en observant sa mère et d'autres femmes apprendre à rationner les petites portions de nourriture qu'elles recevaient de diverses organisations. Elle a compris que la violence était tangible en écoutant les histoires de familles qui ont tout perdu pour se sauver. Elle a su, grâce à sa mère, que l'éducation était le seul moyen d'améliorer ses conditions de vie et, depuis lors, Apat s'est battue pour obtenir des opportunités qui lui permettent de s'instruire et de s'épanouir.
C'est la principale raison pour laquelle Apat est à EARTH. Dès qu'elle a appris l'existence de l'université, elle a mis tous ses efforts et son espoir dans le processus d'admission. Le jour où elle a reçu l'appel lui annonçant qu'elle avait été admise à l'EARTH avec le soutien du Mastercard Foundation Scholars Program, elle a su que sa vie changerait à jamais. Apat a célébré cette réussite avec sa mère, qui a toujours fait pression pour qu'elle et ses frères et sœurs aient accès aux opportunités qui leur permettraient de réaliser leurs rêves et de se construire un avenir prometteur.
Avant de partir pour la TERRE, Apat a dû déployer de grands efforts pour obtenir un passeport de réfugié, un document spécial à la couverture turquoise qui ne comporte ni drapeau ni emblème, mais seulement le nom du pays d'accueil. Ce document permet aux réfugiés de voyager dans le monde entier, d'ouvrir un compte bancaire, de demander le regroupement familial et de faire reconnaître leur statut de réfugié. De nombreuses personnes comme Apat perdent des opportunités de croissance en raison des complications qui surviennent lorsqu'il existe peu de traces légales de l'existence et du statut d'immigration de ceux qui ont été forcés de fuir leur pays et de recommencer leur vie ailleurs.
Après avoir résolu ces problèmes, Apat s'est rendue au Costa Rica, a rapidement appris à parler espagnol et a commencé à voir un nouveau monde de possibilités s'ouvrir devant elle. Elle envisage de retourner à Kakuma pour mettre en place un système d'agriculture communautaire permettant aux familles de planter et de récolter leur propre nourriture et souhaite créer des espaces de développement social où les enfants et les jeunes ont accès à de meilleures possibilités d'éducation et à des réseaux de soutien pour parler de leur santé mentale. En reproduisant des modèles de développement communautaire tels que ceux qu'elle apprend à EARTH, elle pense qu'un plus grand nombre de jeunes peuvent devenir des acteurs du changement.
Apat Bul Kiir Aguer assis en plein air
L'objectif principal d'Apat est d'améliorer la sécurité alimentaire. À Kakuma, elle a entendu des histoires de femmes qui se sont suicidées par désespoir de ne pas pouvoir nourrir leurs enfants. Elle sait qu'aucune de ces femmes n'a pris une telle décision à la légère. Apat veut faire partie de la solution - s'imprégner de connaissances et d'outils pour générer un réel changement dans une communauté très vulnérable.
"Les gens devraient comprendre qu'ils sont des réfugiés. On ne choisit pas de l'être. Des circonstances surviennent, des conflits, des catastrophes naturelles. Et c'est difficile. C'est une vie qui vous oblige à être fort et résistant"
C'est pourquoi il est important pour Apat de raconter son histoire afin de rendre visible la réalité de milliers de personnes dans ce monde. Elle ne se tait plus et n'a plus peur, mais elle élève la voix pour dire au monde qu'elle a le droit d'appartenir à n'importe quel endroit où elle voit un présent et un avenir, à n'importe quel endroit qu'elle peut appeler sa maison.
Cet article a été publié pour la première fois sur le site de l'université EARTH en 2024.
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