Mastercard Foundation Scholar "Printing" Face Shields for Frontline Health Workers (en anglais)

Vous participez à un projet qui consiste à fabriquer des écrans faciaux pour les travailleurs de première ligne au Ghana afin d'enrayer la propagation du COVID-19 ? Pouvez-vous me parler un peu de ce projet ?

Ma startup s'appelle 3Dinkra, le 3 est une lettre de la langue akan et se prononce donc "eh-dink-ra". Il s'agit d'une collection de symboles utilisés pour représenter des concepts ou des axiomes dans la culture akan.

Nous sommes une start-up spécialisée dans l'impression 3D dont l'objectif principal est d'utiliser la technologie de l'impression 3D pour soutenir les petites et moyennes entreprises au Ghana et en Afrique, afin de les rendre plus compétitives sur le marché mondial. Nous espérons également éduquer les gens du continent sur les capacités de la technologie.

Avant la date d'ouverture prévue, un de mes amis, étudiant en médecine, m'a contacté pour me dire qu'il manquait d'équipements de protection individuelle. Nous avons décidé de fabriquer des prototypes d'écrans faciaux et les principaux hôpitaux du Ghana se sont montrés très intéressés. Nous avons donc décidé d'en fabriquer davantage et d'en faire don aux hôpitaux pour contribuer à la lutte contre le COVID-19.

Actuellement, nous fabriquons des écrans faciaux, nous remplaçons les pièces cassées des équipements médicaux tels que les lits d'isolement et nous fabriquons des pièces pour soutenir d'autres projets COVID 19. Nous avons également conçu un séparateur pour les ventilateurs, qui nous permettrait d'utiliser un seul ventilateur pour plusieurs patients. Cette approche rentable permettra de multiplier le nombre insuffisant de ventilateurs au Ghana.

Nous avons fait don d'environ 250 écrans faciaux et, bien que limités par les matières premières, nous venons d'augmenter notre production à 60 pièces par jour.

Vous venez d'obtenir votre diplôme. Vous travaillez à temps plein et soutenez les efforts du COVID-19 au Ghana depuis New York. D'où vous vient cette motivation ?

Je viens d'un milieu modeste. Entrer à l'université a été une étape importante. Venir aux États-Unis pour obtenir mon master grâce à une bourse d'études a été encore plus important. Cela m'a donné une perspective plus large et j'ai toujours cherché des occasions d'améliorer la vie des gens sur le continent. Je voudrais créer une opportunité où les gens ordinaires peuvent choisir d'être extraordinaires. Exposer les gens aux opportunités que j'ai eu le privilège de connaître.

Je suis passionné par le développement de l'Afrique et je crois fermement que nous, les Africains, pouvons résoudre nos propres problèmes.

Comment avez-vous été affecté par le COVID-19 ? Quel a été l'impact sur votre famille et vos amis ?

Il y a eu beaucoup d'effets indirects. Le coup porté à l'économie a affecté ce qui se trouve sur la table le soir, en particulier pour les personnes à faible revenu et les start-ups. Le blocage de la chaîne d'approvisionnement mondiale a mis en évidence la forte dépendance de l'Afrique à l'égard des importations étrangères.

tout au long de cette crise, des histoires étonnantes d'innovation ont été racontées, en particulier par des jeunes comme vous. Pouvez-vous nous expliquer pourquoi ces contributions sont importantes, en particulier celles des Africains ?

Bien qu'il y ait beaucoup de peur et de tristesse, je pense que les jeunes Africains et les innovateurs voient des opportunités dans ces temps difficiles. Il est difficile pour nos gouvernements de porter les bols de mendicité aux portes d'autres pays en ces temps difficiles. C'est l'occasion de tirer parti de l'expertise et de la soif de la jeune génération, de sorte qu'à la fin de cette pandémie, nous aurons une jeunesse plus expérimentée, capable de s'attaquer pleinement à des pandémies similaires à l'avenir. C'est aussi l'occasion de stimuler le secteur des PME. Lorsque le gouvernement soutient et achète des produits tels que des masques à certaines PME au lieu de les importer, il stimule leurs activités et, à la fin de la pandémie, elles auront la force de créer davantage d'emplois.

Vous avez récemment obtenu une bourse de la Mastercard Foundation à l'université d'État de l'Arizona. Quel rôle pensez-vous qu'elle joue dans vos efforts ici?

J'ai étudié deux ans à l'ASU et j'ai obtenu une maîtrise en ingénierie mécanique. Je dirais que l'expérience et l'exposition en tant que boursier ont fait de moi un acteur mondial. J'envisage désormais les choses d'un point de vue global et je ne demande plus de solutions, mais je me considère comme une partie de la solution.

Par ailleurs, ma première expérience avec une imprimante 3D a eu lieu sur le campus de l'ASU et, comme 3Dinkra est une start-up spécialisée dans l'impression 3D, je dirais que la Mastercard Foundation a donné naissance à 3Dinkra.

N'avez-vous jamais douté que vous retourneriez au Ghana ?

Je n'ai jamais douté que je retournerais au Ghana après avoir accumulé de l'expérience.