L'impact du COVID-19 sur l'enseignement secondaire en Afrique

Cet article a d'abord été publié sur AllAfrica.com.

La contraction économique en Afrique due au COVID-19 menace la capacité des pays à investir dans l'enseignement secondaire à un moment où la demande augmente. Cette situation aura des répercussions à long terme sur l'avenir de la main-d'œuvre africaine, qui a besoin des compétences acquises grâce à un enseignement secondaire de qualité et pertinent pour s'adapter à un monde du travail numérisé, en évolution rapide et mondialisé.

La demande d'enseignement secondaire augmente en raison de la hausse des taux d'achèvement des études primaires et de l'accroissement de la population des jeunes. De grands progrès ont été réalisés pour assurer l'accès à l'enseignement primaire des jeunes du continent, plus rapidement que dans de nombreuses autres régions en développement ayant des points de départ comparables. En 2018, les taux bruts de scolarisation dans l'enseignement primaire en Afrique subsaharienne avaient augmenté pour atteindre près de 99 %[1].[Si la croissance des taux d'achèvement des études primaires a marqué le pas ces dernières années, l'augmentation des taux de scolarisation et d'achèvement des études au cours de la dernière décennie a exercé une pression croissante sur les systèmes d'enseignement secondaire. Selon une estimation, seul un adolescent sur trois en Afrique subsaharienne qui remplit les conditions requises pour entrer dans l'enseignement secondaire peut actuellement être accueilli en raison du nombre limité de places[2]

Dans le même temps, la population jeune de l'Afrique devrait presque doubler pour atteindre 456 millions de personnes d'ici 2050. D'ici 2075, près de la moitié des jeunes du monde seront africains[3]. Ces changements démographiques auront de profondes répercussions sur les systèmes d'enseignement secondaire. Modélisation réalisée par la Commission de l'éducation pour le rapport de la Fondation Mastercard, Secondary Education in Africa : Preparing Youth for the Future of Work, suggère que la demande d'enseignement secondaire devrait presque doubler d'ici 2030, passant de 60 millions d'étudiants inscrits aujourd'hui à 106 millions d'étudiants en 2030[4]. Au Rwanda, par exemple, une étude prévoit que la population des écoles secondaires va presque doubler au cours des quatre prochaines années, alors que les taux d'inscription à l'école primaire devraient rester stables[5]

La croissance économique en Afrique devrait diminuer en raison de la pandémie de COVID-19, ce qui aura des conséquences importantes sur le financement de l'enseignement secondaire, à un moment où des investissements beaucoup plus importants sont nécessaires.des estimations récentes de la Banque mondiale indiquent que la croissance économique en Afrique subsaharienne devrait diminuer de 5,1 % en 2020, par rapport à des taux de croissance économique de 2,4 % en 2019, marquant la première récession dans la région en 25 ans[6].[L'impact du COVID-19 sur la croissance économique en Afrique subsaharienne au-delà de 2020 n'est pas connu, mais de nombreux prévisionnistes prévoient un impact négatif à long terme pour le continent. Il convient de noter que l'accès à l'éducation primaire en Afrique subsaharienne s'est développé au cours d'une période de forte croissance économique due en partie à l'envolée des prix des matières premières.la baisse de la croissance économique prévue réduirait les recettes fiscales disponibles pour l'éducation dans les années à venir et accélérerait la concurrence pour des ressources limitées avec d'autres secteurs vitaux tels que la santé et les infrastructures.

Cesont les plus défavorisés qui risquent de souffrir le plus. La perte des moyens de subsistance et la récession économique signifient que de nombreuses familles n'auront pas les moyens d'envoyer leurs enfants à l'école secondaire. Les contributions des ménages représentent une part importante des coûts de l'enseignement secondaire. Une analyse portant sur 16 pays d'Afrique subsaharienne montre que les contributions des ménages représentent respectivement 49 % et 44 % du coût du premier et du deuxième cycle de l'enseignement secondaire, contre 30 % pour l'enseignement primaire[7]. Les envois de fonds, qui constituent une source importante de dépenses d'éducation pour les familles, devraient également diminuer de près de 20 %[8]. Les étudiants issus des ménages les plus pauvres sont souvent contraints de travailler pour subvenir aux besoins du ménage. La dépendance à l'égard de ces revenus rend plus difficile le retour à l'école après la crise. L'abandon définitif est plus probable pour les étudiants plus âgés aux niveaux secondaire et tertiaire après de longues périodes de désengagement du système d'éducation.

Le passage à l'enseignement à distance a également mis en évidence de profonds écarts d'équité qui pourraient s'intensifier après la pandémie. Les solutions numériques reposent sur l'accès aux appareils et à la connectivité, ainsi que sur une culture numérique de base de la part de l'enseignant, des parents et de l'élève. Si l'accès au numérique et la culture numérique se développent, les approches d'enseignement à distance qui reposent exclusivement sur la technologie risquent d'exacerber les inégalités, car les élèves aisés se connectent et poursuivent leurs études, tandis que les élèves plus vulnérables restent à la traîne.

De nombreux gouvernements africains mettent en œuvre des stratégies à multiples facettes pour assurer la continuité de l'apprentissage, notamment la radio, la télévision, les journaux et la distribution de matériel pédagogique imprimé. Même les formes les plus répandues d'apprentissage à distance, comme la radio ou la télévision, n'atteignent souvent pas les étudiants les plus pauvres ou les plus éloignés.les évaluations de l'efficacité de cette approche à la fin de la crise Ebola en Sierra Leone et au Libéria ont révélé que la faible couverture réseau dans les zones rurales et l'accès limité à la radio, et parfois aux piles, ne garantissaient pas un accès équitable[9]^{, [10], [11]}. Même dans ce cas, les approches d'apprentissage à distance nécessitent l'engagement des parents pour aider à soutenir l'apprentissage des élèves, ce qui peut être difficile en raison de l'analphabétisme ou de l'impératif de se concentrer sur les moyens de subsistance pour assurer la survie.

La pandémie de COVID-19 pourrait également faire reculer les inscriptions et les gains d'apprentissage dans l'éducation. Les fermetures d'écoles ont des effets significatifs sur l'apprentissage, dans un contexte où l'apprentissage était déjà en crise. Lors d'une évaluation post-Ebola du secteur de l'éducation au Liberia, les administrateurs scolaires, les enseignants et les élèves ont tous été interrogés sur les effets des fermetures d'écoles ; la réponse la plus courante parmi les trois groupes a été qu'il n'y avait pas eu d'apprentissage malgré le déploiement de programmes radiophoniques éducatifs dans le pays[12].[Le report des examens ou les mauvais résultats aux examens dus aux lacunes d'apprentissage peuvent également affecter les taux de transition vers et au sein des systèmes d'enseignement secondaire, étant donné que les examens à enjeux élevés servent souvent à limiter l'accès aux niveaux supérieurs du système éducatif.

Les jeunes femmes et les jeunes handicapés sont particulièrement vulnérables. Les pandémies précédentes montrent que les filles sont exposées au risque de grossesse précoce. Lors de la crise d'Ebola en Sierra Leone, l'UNICEF estime que 11 000 filles ont abandonné l'école en raison d'une grossesse[13].[Les filles assument également une plus grande responsabilité dans les tâches ménagères et les soins, en particulier si un membre de la famille tombe malade. Les élèves handicapés risquent également de prendre du retard ou de quitter complètement le système éducatif. La disponibilité d'appareils adaptés pour l'apprentissage à distance et la disponibilité d'enseignants ayant des compétences spécialisées pour les guider dans leur apprentissage sont un sujet de préoccupation.

Tout en révélant de profondes fractures, le COVID-19 offre l'occasion de repenser les systèmes d'enseignement secondaire et de "reconstruire en mieux" en faisant preuve d'une plus grande innovation.

• La pandémie met en évidence les avantages de l'intégration d' approches plus flexibles dans la prestation de l'éducation à grande échelle. Les systèmes d'enseignement secondaire en Afrique et dans de nombreuses régions du monde ont tendance à être uniques. Les facteurs qui empêchent souvent les jeunes de suivre un parcours linéaire dans le système éducatif, tels que la nécessité de chercher un emploi et de soutenir leur famille, seront exacerbés par la pandémie.cette crise incite à mettre en place des programmes d'apprentissage accéléré dans le cadre des systèmes éducatifs nationaux, afin de permettre aux élèves dont l'apprentissage a été perturbé pendant le COVID-19 de rattraper le temps perdu, et d'offrir des approches alternatives aux élèves vulnérables qui ne sont pas en mesure de suivre un parcours linéaire dans les systèmes éducatifs. En outre, cette crise accélère le potentiel de développement d'approches innovantes, notamment l'apprentissage modulaire à son propre rythme, ainsi que de nouvelles modalités d'apprentissage grâce aux technologies de l'éducation.

• La pandémie fournit un cas d'utilisation puissant pour l'intégration plus intentionnelle de la technologie dans les systèmes éducatifs. La technologie a diverses applications dans le secteur de l'éducation, de la numérisation des supports de cours et des aides pédagogiques au tutorat à distance, en passant par l'apprentissage sur mesure plus avancé qui permet une évaluation et un retour d'information rapides. La nécessité a fait disparaître une partie des craintes et des résistances à l'intégration de la technologie dans les systèmes d'éducation. Après la pandémie, il y aura beaucoup à apprendre sur ce qui a fonctionné et ce qui n'a pas fonctionné, comme le rôle important de l'enseignant dans la facilitation de l'apprentissage à distance et le maintien d'un lien personnalisé avec les élèves, ainsi que les inégalités d'accès dues aux infrastructures habilitantes telles que la connectivité internet et l'électricité, l'accès aux appareils et la culture numérique. Cependant, comme dans de nombreux autres domaines tels que les soins de santé et le commerce électronique, les changements apportés par la pandémie sont susceptibles de modifier le système éducatif de manière permanente.

• La pandémie a renforcé, et non dilué, le rôle important que jouent les enseignants en facilitant l'apprentissage à distance, en fournissant un retour d'information individualisé, en maintenant le lien avec les élèves et en apportant un soutien psychosocial continu. Elle a également mis en évidence les lacunes dans la préparation des enseignants, l'accès aux appareils numériques et la connectivité.après la pandémie, les efforts visant à former les enseignants à intégrer la technologie dans leurs pratiques d'enseignement et d'apprentissage et à fournir un soutien psychosocial continu après la crise contribueront grandement à rendre les pratiques actuelles plus interactives et attrayantes pour les élèves, tout en améliorant la capacité à dispenser l'enseignement à distance en cas d'urgences futures et en créant des approches plus modulaires de la prestation de l'enseignement secondaire.

• La pandémie a mis en évidence le rôle important des partenariats public-privé qui vont au-delà de la prestation de services éducatifs. Partout dans le monde, des consortiums novateurs, composés de diverses parties prenantes, se sont réunis pour relever le défi du COVID-19. par exemple, en collaboration avec les gouvernements, les entreprises de télécommunications ont réduit ou supprimé les frais d'accès aux contenus éducatifs (comme au Rwanda[14]) ou élargi la bande passante (comme en Chine[15]).les stations de radio et de télévision ont soutenu le développement et la diffusion de programmes éducatifs. Un avantage secondaire positif de cette collaboration - comme l'indique un récent blog du Forum économique mondial - serait que "les entreprises prennent conscience de l'impératif stratégique d'une population éduquée"[16] Un intérêt accru de la part du secteur privé pour des résultats d'apprentissage plus solides, ainsi que pour le développement et la diffusion de programmes d'études pourrait servir à renforcer la qualité et la pertinence de l'enseignement secondaire.

Alors que la pandémie continue d'évoluer et d'avoir un impact sur l'éducation et la reprise économique en Afrique, profitons de l'occasion pour minimiser les implications négatives sur les systèmes éducatifs, en particulier pour les plus défavorisés, et intégrons le meilleur de ces réponses dans notre vision à long terme pour les systèmes d'enseignement secondaire en Afrique, afin de garantir que les jeunes développent les compétences dont ils auront besoin dans un avenir en évolution rapide.

Rejoignez-nous le 13 août, 15h00 EAT/12h00 GMT, aux côtés de divers acteurs du secteur de l'éducation, pour discuter et partager les enseignements de notre rapport, L 'enseignement secondaire en Afrique : Préparer les jeunes à l'avenir du travail. L'enseignement secondaire étant de plus en plus le tremplin vers l'emploi pour les jeunes Africains, il est temps de repenser les systèmes d'enseignement secondaire afin de s'assurer que les jeunes possèdent les aptitudes et les compétences nécessaires pour réussir.

Vous pouvez participer à la conversation grâce au lien livestream disponible sur la page Facebook de la Mastercard Foundation, accessible ici.

Son Excellence le président Paul Kagame, Son Excellence Ellen Johnson Sirleaf, ancienne présidente du Liberia, et Mme Reeta Roy, présidente-directrice générale de la Mastercard Foundation, prononceront des discours-programmes. Une table ronde réunira ensuite les ministres de l'éducation et les jeunes, avec des interventions d'experts de l'enseignement secondaire, d'enseignants et de participants à l'événement.

Le rapport sur l'enseignement secondaire en Afrique est disponible ici.

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[1] Inscriptions par niveau d'éducation, Afrique subsaharienne (région couverte par les ODD), sur la base des données les plus récentes de l'Institut de statistique de l'UNESCO (UNESCO-ISU), consultées le 17 janvier 2020.

[2] AAI, "State of Education in Africa Report 2015" (New York : The Africa-American Institute, 2015), cité dans Asma Zubairi et Pauline Rose, "Equitable Financing of Secondary Education in Sub Saharan Africa, Secondary Education in Africa Background Report" (Toronto : Mastercard Foundation, février 2019).

[3] Données démographiques tirées des données disponibles les plus récentes de la base de données de la Division de la population du Département des affaires économiques et sociales des Nations Unies (UN-DESA), consultées en août 2019.

[4] Commission de l'éducation, "Costing and Financing Secondary Education", Background Memo on Education Commission Costing Model Results Developed for MasterCard Foundation Report, Secondary Education in Africa : Preparing Youth for the Future of Work (New York : The Education Commission, mai 2019).

[5] Laterite, "Proof of concept : using Markov Chains to predict trends in Rwanda's school system" (Rwanda : Laterite, mars 2020).

[6] Banque mondiale, "Assessing the Economic Impact of COVID-19 and Policy Responses on Sub-Saharan Africa", Africa's Pulse, avril 2020 (Vol 1).

[7] UNESCO-ISU, "Financement de l'éducation en Afrique subsaharienne : Relever les défis de l'expansion, de l'équité et de la qualité" (Montréal : Institut de statistique de l'UNESCO, 2011).

[8] Banque mondiale, "World Bank Predicts Sharpest Decline of Remittances in Recent History", communiqué de presse : 22 avril 2020.

[9] Poon, Linda, "Now this is an example of truly educational radio", NPR : 18 février 2015.

[10] Powers, Shawn & Kaliope Azzi-Huck, "The Impact of Ebola on Education in Sierra Leone", Education for Global Development : World Bank Blogs, 4 mai 2016.

[11] Jalloh, Yanoh & Godin, Rachel & Raschid, Mucktarr, "Evaluating the Impact of Ebola on Tertiary Education in Sierra Leone," Professeurs sans frontières, 2018.

[12] "Assessment of the Effect of Ebola on Education in Libera", Liberia Education Cluster, février 2015.

[13] Mason, Harriet, "A second change at schooling for pregnant teenagers in Ebola-affected Sierra Leone", UNICEF, 28 avril 2016.

[14] Mbonyinshuti, Jean d'Amour, "Telecom companies provide free access to online learning", University World News, 1er avril 2020.

[15]"How is China ensuring learning when classes are disrupted by coronavirus", UNESCO, 19 février 2020.

[16] Tam, Gloria et Diana El-Azar, "3 ways the coronavirus pandemic could reshape education", World Economic Forum Blog, 13 mars 2020.