La Mastercard Foundation et le Dunin-Deshpande Queen's Innovation Centre (DDQIC) ont annoncé un partenariat offrant une formation virtuelle gratuite à l'entrepreneuriat et la possibilité de recevoir un financement de démarrage à plus de 1 000 étudiants dans le cadre de la bourse de la Jim Leech Mastercard Foundation sur l'entrepreneuriat pour les étudiants africains à l'université de Queen's.
Le programme a été lancé en septembre 2020. Il offre aux étudiants et aux jeunes diplômés des universités africaines dans le cadre du Mastercard Foundation Scholars Program la possibilité de postuler à un programme virtuel gratuit de formation à l'entrepreneuriat dispensé par le programme DDQIC de l'Université Queen's. Grâce à ce programme, des professeurs primés et certains des meilleurs innovateurs, décideurs politiques et stratèges commerciaux collaborent pour aider les étudiants à devenir des boursiers de la Fondation Mastercard Jim Leech. Au cours de l'année académique 2020-2021, 1 252 étudiants ont participé, et plus de 60 % de la cohorte étaient des femmes, reconnaissant les obstacles supplémentaires auxquels les femmes sont confrontées lorsqu'elles créent une entreprise ou cherchent un emploi en Afrique.
"Le lancement de la bourse de la Fondation Mastercard Jim Leech sur l'entrepreneuriat pour les étudiants africains l'année dernière a été un moment de fierté", a déclaré Jim Leech. "Voir de brillants étudiants africains profiter de cette formation entrepreneuriale pour lancer, renforcer et donner vie à leurs objectifs commerciaux est passionnant et de bon augure pour l'avenir de l'Afrique. J'ai hâte de voir les nouvelles vagues de talents qui arriveront avec les candidats de cette année".
Les futurs boursiers ont accès à une liste de cours en ligne sur l'entrepreneuriat élaborés par le DDQIC et travaillent dans le cadre de l'entrepreneuriat discipliné mis au point par le Massachusetts Institute of Technology. La bourse est destinée à lutter contre le chômage des diplômés de l'enseignement supérieur en donnant à des milliers d'étudiants et de jeunes diplômés une formation entrepreneuriale suffisante pour lancer et continuer à développer leur entreprise.
Titose Chembezi, de l'université du Cap, a remporté 5 000 dollars lors du concours estival de pitch de la DDQIC et a déclaré que cette expérience lui avait donné confiance en elle : "C'était la première fois que mon équipe et moi-même étions en compétition avec des entreprises du Canada et que nous gagnions un prix. Cela m'a appris à dépasser le stigmate selon lequel les startups du continent africain ne sont pas assez compétentes par rapport à l'Occident, et cela m'a également donné le courage de voir le monde comme mon oasis".
La Mastercard Foundation a créé ces bourses grâce à un don à l'université Queen's en l'honneur de Jim Leech, ancien président du conseil d'administration de la Mastercard Foundation et chancelier émérite de l'université Queen's (14e chancelier). En 2014, M. Leech a été nommé membre de l'Ordre du Canada pour sa contribution en tant qu'innovateur dans la gestion des pensions, pour ses écrits sur le financement des retraites et pour son engagement communautaire.
Les candidatures pour l'année académique à venir se terminent le 10 décembre 2021. Pour en savoir plus sur la bourse de la Fondation Mastercard Jim Leech, remplissez votre demande dès aujourd'hui.
