Les principales parties prenantes se sont réunies à Kampala lors du dialogue Young Africa Works de la Mastercard Foundation le 19 février 2025, pour discuter des défis auxquels les jeunes entrepreneurs ougandais sont confrontés lorsqu'ils démarrent et développent de nouvelles entreprises. L'événement a débouché sur la publication de recommandations visant à renforcer le secteur et sur un appel à l'action en faveur de réformes systémiques pour libérer tout le potentiel de l'entrepreneuriat des jeunes.
Le dialogue, auquel ont assisté plus de 350 participants à l'hôtel Serena, a été marqué par le discours d'ouverture de Godfrey Byamukama, commissaire adjoint, qui représentait Ramathan Ggoobi, secrétaire permanent et secrétaire au Trésor du ministère des finances, de la planification et du développement économique. Il a souligné la nécessité de combler le fossé entre la politique et la pratique, reconnaissant que la voix des jeunes est cruciale pour élaborer des interventions efficaces : "La véritable mesure des progrès de l'Ouganda réside dans la manière dont nous donnons à nos jeunes les moyens de conduire sa transformation. En éliminant les obstacles à l'entrepreneuriat et en leur donnant les moyens de réussir, nous ne construisons pas seulement des entreprises, nous construisons une nation", a-t-il ajouté, soulignant également l'ambitieuse stratégie de croissance économique décuplée de l'Ouganda, qui vise à faire passer l'économie de 50 milliards de dollars à 500 milliards de dollars en 15 ans, en mettant l'entrepreneuriat des jeunes au centre. Le gouvernement capitalise des fonds d'une valeur de 1,31 milliard de dollars (4,8 trillions d'UGX), destinés aux jeunes, aux femmes, à l'agriculture et à la transformation industrielle.
Les jeunes Ougandais sont largement reconnus pour leur esprit d'entreprise, jouant un rôle essentiel dans la stimulation de l'innovation et de la croissance économique. Selon le rapport "State of Entrepreneurship in Uganda 2024 Report", les micro, petites et moyennes entreprises représentent plus de 90 % des entreprises du secteur privé et emploient des millions d'Ougandais, ce qui fait de ces entreprises une pierre angulaire de l'économie. Cependant, des obstacles systémiques entravent les jeunes entrepreneurs, notamment un accès limité au financement, un faible taux d'enregistrement des entreprises, un accès limité au marché et une fracture numérique persistante. Pour libérer tout le potentiel des jeunes entrepreneurs ougandais, il est essentiel de s'attaquer à ces contraintes par le biais d'une formation ciblée, de l'inclusion financière et de politiques d'habilitation.
Adongo Immaculate, participante au Forum régional des universités pour le renforcement des capacités dans l'agriculture à l'université de Gulu et fondatrice de Fresh Picks Enterprise, s'est penchée sur les défis auxquels les jeunes sont confrontés en matière d'accès au soutien aux entreprises et au développement des compétences.
Les jeunes ne manquent pas de potentiel ; ils n'ont pas accès aux bonnes compétences et aux bonnes opportunités. La plus grande erreur que nous continuons à commettre en tant que société est que nous formons les jeunes pour un monde qui n'existe plus"
Le jeune entrepreneur a souligné l'importance d'intégrer la formation à l'esprit d'entreprise dans les systèmes éducatifs et de veiller à ce que les jeunes soient préparés à chercher un emploi et à créer leurs propres opportunités.
Les discussions ont renforcé le besoin urgent d'améliorer l'accès au financement, aux ressources productives et de renforcer les réseaux entre pairs. Les jeunes entrepreneurs ont demandé plus d'informations sur les opportunités offertes par l'écosystème de l'entreprenariat au sens large. En outre, ils ont demandé un renforcement du ciblage inclusif pour les jeunes handicapés et les réfugiés, en veillant à ce que les interventions soient adaptées à leurs besoins spécifiques. L'établissement de partenariats qui fournissent une gamme de services et de programmes, y compris le mentorat, l'accès au marché et les initiatives de renforcement des capacités, a été souligné comme une étape essentielle pour faire progresser l'entrepreneuriat des jeunes.
Principales recommandations du dialogue "Jeunesse Afrique au travail
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Élargir l'accès au financement en augmentant les produits financiers adaptés aux jeunes et les modèles de financement alternatifs.
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Renforcer les réseaux d'entreprises entre pairs et les plateformes numériques afin d'améliorer l'accès au marché et le partage des connaissances.
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Créer un environnement politique et réglementaire plus favorable aux entreprises et aux start-ups dirigées par des jeunes.
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Intégrer la formation à l'esprit d'entreprise dans l'enseignement à tous les niveaux afin de doter les jeunes de compétences commerciales pratiques.
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Améliorer l'inclusion en adaptant les services financiers, la formation et l'accès au marché pour les femmes, les réfugiés et les personnes handicapées.
L'accès au financement reste un obstacle important pour les jeunes entrepreneurs, principalement en raison des taux d'intérêt élevés, de la lenteur du décaissement des prêts et des exigences strictes en matière de garanties. Le dialogue a exploré des modèles de financement alternatifs, y compris les subventions, la microfinance numérique et les prêts adossés à des actifs, pour s'assurer que les jeunes, en particulier les femmes et les groupes marginalisés, ont un meilleur accès au crédit.
Pour de nombreux jeunes entrepreneurs, les réseaux et la collaboration jouent un rôle essentiel dans la pérennité des entreprises. Florence Naziwa, exportatrice de produits agroalimentaires et participante au partenariat de la Fondation avec Ripple Effect, a fait part de son parcours pour surmonter les difficultés du secteur, en soulignant que si l'exportation peut sembler complexe, elle représente une opportunité économique viable pour les jeunes : "Les gens peuvent craindre de se lancer dans l'exportation parce que cela semble compliqué. Mais j'aimerais inciter plus de gens à le faire. Elle a souligné l'importance de relier les jeunes entrepreneurs à des chaînes d'approvisionnement fiables et à des systèmes structurés de soutien aux entreprises pour assurer leur réussite à long terme.
Dans ses remarques, Adrian Bukenya, directeur national pour l'Ouganda à la Mastercard Foundation, a réaffirmé l'engagement de la fondation à ouvrir des perspectives aux jeunes Ougandais grâce à la stratégie "Young Africa Works". Cette initiative vise à permettre à 4,3 millions de jeunes, dont 3 millions de jeunes femmes, d'accéder à un travail digne et épanouissant d'ici 2030. Il a souligné que l'élimination des obstacles systémiques à l'emploi et à l'entrepreneuriat des jeunes nécessite une collaboration étroite entre le gouvernement, le secteur privé et les organisations dirigées par des jeunes.
"Le plus grand atout de l'Ouganda est sa jeunesse. Lorsqu'ils s'épanouissent, le pays s'épanouit. La tâche qui nous attend est de veiller à ce que chaque jeune Ougandais - qu'il habite la ville ou le village, qu'il crée une entreprise ou qu'il entre sur le marché du travail - ait la possibilité de contribuer à la croissance économique du pays et d'en bénéficier. Il ne s'agit pas seulement d'une vision, mais d'une responsabilité que nous partageons tous
M. Bukenya a souligné que l'obtention d'un impact à grande échelle exigeait une collaboration à l'échelle de l'écosystème et une transformation systémique. Il a appelé à un renforcement des partenariats public-privé afin de garantir que les programmes de formation soient liés au financement et à l'accès au marché, offrant ainsi aux jeunes entrepreneurs un soutien de bout en bout, de la formation à la croissance de l'entreprise.
L'événement a souligné la nécessité d'une collaboration plus étroite entre le gouvernement, le secteur privé et les organisations de développement afin d'élargir l'accès aux ressources, au mentorat, à la formation et au financement pour les jeunes entrepreneurs. Les participants ont insisté sur la nécessité d'étendre les modèles efficaces et d'approfondir les partenariats afin de stimuler la transformation économique de l'Ouganda sans laisser aucun jeune entrepreneur de côté.
