La résilience forgée - L'odyssée d'une décennie de l'obscurité à l'autonomisation

Sa période la plus sombre s'est déroulée en décembre 2013, lorsque les troubles politiques ont dégénéré en guerre tribale au Soudan du Sud, entraînant la perte de milliers de vies humaines. Dak et sa famille ont fui et ont été contraints de s'installer dans un camp de personnes déplacées à l'intérieur du pays (PDI).

Dak et sa famille ont été contraints de fuir l'horreur des massacres tribaux, laissant derrière eux leurs biens et leurs maisons et rejoignant les rangs des survivants cherchant refuge dans leur propre pays ; ils sont devenus membres de la communauté des personnes déplacées, cherchant refuge car ils étaient devenus des cibles en raison de leur appartenance ethnique.

Vivant dans les camps depuis dix ans, Dak et les autres membres de la communauté des personnes déplacées ont enduré des épreuves, notamment des problèmes de subsistance, de pénurie alimentaire, de privation d'éducation et de sécurité.

Malgré ces difficultés, Dak a terminé ses études primaires et secondaires. Cependant, en raison de la crise actuelle et du manque de soutien financier, il a passé cinq ans sans aller à l'école et n'a pas pu poursuivre ses études universitaires.

Après avoir terminé ses études secondaires, Dak a participé à des programmes de leadership pour les jeunes et à des activités de plaidoyer dans le camp. Il a été l'un des leaders de la jeunesse et s'est activement impliqué dans le bénévolat au sein de la communauté. Dak s'est porté volontaire pour enseigner dans des contextes de crise dans le camp, éduquant la prochaine génération de survivants dans des écoles primaires et secondaires. Avec ses collègues de l'équipe, Dak a cofondé des écoles dans le camp, scolarisant plus de 500 élèves par an de 2019 à 2023.

Face aux nombreux rejets de demandes de bourses, la soif de connaissances de Dak l'a poussé à poursuivre une formation tertiaire en EFTP (enseignement et formation techniques et professionnels). Ses efforts ont attiré l'attention de l'UNICEF et d'INTERSOS, qui ont assuré la formation des enseignants dans le camp. Dak a suivi une formation d'enseignant dans un contexte de crise et a servi bénévolement la communauté en éduquant des jeunes et des enfants.

Tout en s'efforçant de rendre la pareille, Dak a cherché à obtenir une éducation supérieure. Il a posé sa candidature au programme de bourses de la Mastercard Foundation à l'université des sciences et technologies Kwame Nkrumah (KNUST) et à l'université internationale des États-Unis pour l'Afrique (USIU-Africa) à trois reprises en l'espace de trois ans, mais sa candidature a été rejetée à chaque fois.

L'activisme de Dak en matière d'éducation a néanmoins attiré l'attention d'un membre du personnel de l'UNICEF qui l'a encadré. Ce dernier l'a encouragé à poser sa candidature à l'African Leadership University au Rwanda (ALU-Rwanda). Il n'a négligé aucun détail, y compris de nombreux documents qui n'étaient pas exigés dans le dossier de candidature, mettant en avant son bénévolat et son engagement à rendre à la communauté du camp ce qu'elle lui a donné. Des références aux certificats, Dak s'est efforcé d'impressionner le comité d'attribution des bourses par ses recommandations et attestations remarquables.

Il a passé deux jours à jeûner et à prier pour préparer sa candidature. Malgré sa diligence, Dak s'est heurté à des limites, car il n'avait pas de passeport ni de test d'anglais.

"Cette opportunité, que j'ai longtemps recherchée, ressemble à une intervention divine qui m'a guidé vers l'université du panafricanisme, dont la mission est de former la prochaine génération de dirigeants qui transformeront l'Afrique. Le fait d'être en contact avec des personnes diverses et des collègues panafricanistes correspond profondément à mes aspirations. Cette université incarne les idéaux auxquels j'aspirais et elle m'a transformé d'une manière que je n'aurais jamais pu imaginer - physiquement, mentalement et émotionnellement", déclare Dak avec conviction

En seulement trois mois à l'ALU-Rwanda, Dak a fondé le South Sudan Youth Leadership Scholars Network Program (SSYLNET), une organisation nationale à but non lucratif dirigée par des jeunes. SSYLNET cherche à autonomiser les jeunes confrontés à des obstacles socio-économiques en leur offrant des possibilités d'éducation et à faire écho à l'appel de l'OMD 4 des Nations unies visant à briser le cycle de la pauvreté et de l'instabilité en investissant dans l'éducation et le potentiel de leadership de la jeunesse du Sud-Soudan. Son objectif ultime, une fois qu'il aura reçu un soutien financier, est de devenir la première organisation à offrir un soutien sur mesure aux jeunes Sud-Soudanais victimes d'un taux d'analphabétisme de 68 % au Sud-Soudan.

Grâce à SSYLNET, Dak, ainsi que d'autres boursiers sud-soudanais de la Mastercard Foundation à ALU-Rwanda, aident les candidats potentiels à postuler pour le Mastercard Foundation Scholars Program, ce qui a eu un impact sur la vie de plus de 250 jeunes. Ce programme transforme les défis en espoir, en permettant aux jeunes confrontés à des obstacles sociaux et économiques de recevoir des bourses d'études à l'étranger, notamment à l'ALU, à l'USIU-Africa, à la KNUST, à l'Ashesi, et bien plus encore. Une fois le financement assuré, son objectif ultime est de devenir la première organisation offrant un soutien sur mesure aux jeunes du Sud-Soudan.

"Merci à la Mastercard Foundation ; vous donnez du pouvoir aux jeunes. Au fondateur et directeur général du programme de bourses de la Mastercard Foundation : Je ne vous ai jamais vu et vous ne me connaissez pas, mais votre initiative me soutient et transforme ma vie et celle des autres. Merci beaucoup ! Maintenant, c'est à moi de rendre à la communauté ce qu'elle m'a donné", déclare Dak.