Les bourses de la Fondation Mastercard et le Resolution Social Venture Challenge
Une jeune Malawienne a créé une nouvelle initiative pour aider les jeunes vulnérables à accéder à des ouvrages de lecture à Lilongwe, au Malawi. Créée en 2015 par Masateru Honest Mwambo, la bibliothèque Women for Peace contribuera à répondre aux besoins éducatifs des enfants à l'école primaire, jetant ainsi des bases solides qui leur permettront d'accéder à de meilleures écoles, voire à l'université un jour.
Masateru, 21 ans, tire parti d'une subvention qui lui a été accordée après avoir remporté le Resolution Social Venture Challenge pour créer une bibliothèque dans sa communauté de Mutu, un village de Lilongwe, afin de permettre aux enfants et aux jeunes d'accéder à de meilleurs livres écrits en anglais et dans la langue nationale, le chichewa.
Le nom "Women for Peace Library" (bibliothèque des femmes pour la paix) provient de la Fédération des femmes pour la paix mondiale (WFWP), une organisation qui a offert à Masateru un local pour y installer la bibliothèque.
J'ai choisi un nom qui peut être facilement identifié dans la communauté. L'environnement s'appelle généralement "Femmes", il serait donc facile d'obtenir une carte de la bibliothèque. La mission de la WFWP est d'aider les groupes défavorisés de la communauté, en particulier les femmes défavorisées.
Avec une seule crèche, les enfants du village de Mutu n'accèdent généralement pas à des niveaux d'éducation plus élevés. C'est également l'un des facteurs qui a poussé Masateru à améliorer la situation en motivant les enfants à poursuivre des études supérieures grâce à une bibliothèque communautaire bien équipée et gérée par de jeunes bénévoles.
Cet étudiant en génie électrique et électronique à l'université d'Ashesi est également un boursier de la Mastercard Foundation, sélectionné pour son talent académique, sa conscience sociale et ses qualités de leader. Masateru affirme qu'il a eu la chance de fréquenter de bonnes écoles, ce qu'il souhaite pour d'autres jeunes de sa communauté.
Mutu est l'une des communautés les plus défavorisées de Lilongwe sur le plan scolaire. Dans les zones rurales, l'atmosphère scolaire est difficile. Le village de Mutu ne compte qu'une seule école maternelle, construite par des bénévoles. Il y a une école primaire dans le village voisin, et les écoles secondaires sont à des heures de marche de cette communauté, ce qui rend difficile la scolarisation des jeunes.
Selon un rapport de l'UNESCO de 2010, 4,7 millions d'élèves au Malawi sont inscrits à la fois à l'école primaire et à l'école secondaire. Sur ce nombre, 83 % vont à l'école primaire, mais seulement 11 % parviennent à terminer officiellement l'école primaire. Après l'école primaire, seuls 7 % des élèves terminent l'école secondaire et 1 % seulement accèdent à l'université.
Masateru pense que la présence d'un système tel que la bibliothèque des femmes pour la paix pourrait changer les perspectives des jeunes Malawites en raison de l'expérience académique différente que les enfants et les jeunes recevront.
contrairement à l'école, qui est considérée comme une "tâche à accomplir", la bibliothèque Women for Peace veut que les jeunes de la communauté trouvent des passe-temps susceptibles d'améliorer leurs résultats scolaires. Certains de ces passe-temps sont la lecture de livres amusants et l'écriture de nouvelles. En outre, le simple fait d'offrir un environnement riche en livres et un lieu où ils peuvent se rendre quand ils le souhaitent est un facteur important pour modifier le nombre de jeunes non scolarisés", a-t-il déclaré.
Dans le cadre de ses projets futurs, Masateru explique que la bibliothèque Women for Peace aimerait également ouvrir un laboratoire informatique qui contribuerait à diffuser les connaissances informatiques dans les zones rurales et aiderait les jeunes de la communauté à développer leurs compétences de base en matière de programmation informatique.
Il souhaite que ses camarades de Mutu et d'ailleurs bénéficient des mêmes privilèges que ceux qui ont fait de son parcours académique une réussite.
"S'ils peuvent accéder aux mêmes privilèges, je suis fermement convaincu qu'ils pourront eux aussi commencer à écrire leurs histoires de réussite. Reconnaissant que ces privilèges m'ont permis de me distinguer au sein de ma communauté, je fais de mon mieux pour étendre les mêmes avantages aux jeunes et aux enfants vulnérables des communautés rurales, où les familles ne sont pas en mesure de les envoyer dans des écoles de qualité. Après des mois de travail avec ces jeunes, j'ai réalisé qu'en leur offrant une bibliothèque, on pouvait améliorer leurs résultats scolaires. J'ai pensé que ces communautés avaient besoin d'un centre où les enfants et les jeunes de la communauté pourraient avoir accès à des livres de qualité et à un environnement propice à l'étude", a déclaré M. Masateru.
La bibliothèque Women for Peace a remporté le Resolution Social Venture Challenge en 2018, un concours qui récompense le leadership convaincant et les entreprises sociales prometteuses dirigées par des jeunes. Ces jeunes leaders ont gagné une bourse qui comprend un financement de démarrage, un mentorat et l'accès à un réseau de jeunes acteurs du changement mondial pour poursuivre des projets impactants dans leurs communautés. Fruit d'une collaboration entre la Mastercard Foundation et The Resolution Project, le Resolution Social Venture Challenge offre une voie vers l'action aux jeunes leaders socialement responsables qui souhaitent créer des changements importants dans leurs communautés.
"En tant que boursière de la Mastercard Foundation, j'ai eu le privilège d'être présentée au Resolution Social Venture Challenge. Après avoir remporté le concours, j'ai eu la chance de faire partie de la bourse Resolution Fellowship. C'est une autre occasion extraordinaire pour moi de construire un réseau mondial qui peut avoir un impact positif sur mon projet, et peut-être même le transformer en un projet national", a-t-il déclaré.
Bien qu'il s'attende à rencontrer quelques difficultés en cours de route, notamment pour convaincre les enfants de venir à la bibliothèque et pour fournir un accès à des bibliothécaires adaptés aux enfants, Masateru est déterminé à réaliser son rêve.
J'ai travaillé avec des bénévoles diplômés de l'enseignement secondaire pour qu'ils assument le rôle de bibliothécaires. Mais avec des ressources suffisantes, je les formerai et en ferai des employés rémunérés. Bien que j'aie obtenu la bourse Resolution, le succès de la bibliothèque Women for Peace appartient à la communauté. C'est pourquoi j'aime la citation préférée de l'université Ashesi, celle d'un dramaturge et penseur allemand, Johann Wolfgang von Goethe, qui a dit : "Ce que vous pouvez faire ou ce dont vous rêvez, commencez-le ; l'audace a du génie, du pouvoir et de la magie en elle.
Pius Sawa est un journaliste indépendant basé au Kenya. Ses articles ont été publiés par Reuters, Farm Radio International et Inter Press Service.
