La main-d'œuvre jeune et nombreuse de l'Afrique offre une occasion sans précédent de générer une transformation économique. Mais elle dépend d'un facteur essentiel : l'exploitation de toute l'énergie et de tous les talents des jeunes femmes et des jeunes filles dans toute l'Afrique.
L'énergie de la jeunesse africaine stimule le progrès économique et social grâce à ses idées novatrices et à son esprit d'entreprise. Avec 40 % de la population âgée de moins de 15 ans et 100 millions d'enfants supplémentaires attendus d'ici à 2050, l'Afrique devrait disposer de la main-d'œuvre la plus jeune et la plus nombreuse au monde d'ici à 2035.
Cette situation offre au continent et au monde une occasion sans précédent d'accroître la sécurité alimentaire, d'améliorer la santé, de soigner notre planète et de créer des emplois. Mais cela dépend d'un facteur essentiel : l'exploitation de toute l'énergie et de tous les talents des jeunes femmes et des jeunes filles dans toute l'Afrique.
À l'heure actuelle, 34 millions d'adolescentes en âge de fréquenter l'école secondaire ne sont pas scolarisées. Seules 26 % des jeunes femmes d'Afrique subsaharienne terminent leurs études secondaires. Environ 8 % sont inscrites dans l'enseignement supérieur. Cela se traduit par des pertes considérables de productivité et de revenus tout au long de la vie, équivalant à une perte de 10 milliards de dollars du PIB sur l'ensemble du continent.
La Mastercard Foundation est guidée par notre vision d'un monde où chacun a la possibilité d'apprendre et de prospérer. Au cours de la dernière décennie, nous avons travaillé avec des organisations extraordinaires pour soutenir l'éducation des filles et accroître la participation des femmes au marché du travail. Des progrès considérables ont été réalisés grâce au dévouement et aux efforts de nos partenaires.
À ce jour, le Mastercard Foundation Scholars Program a permis à plus de 45 000 jeunes femmes et hommes d'accéder à une éducation de qualité et de développer leurs capacités de leadership, en collaboration avec plus de 40 partenaires dans le domaine de l'éducation. En outre, nous travaillons avec de jeunes entrepreneurs de l'ed-tech pour offrir une éducation via des plateformes numériques à 2 millions de jeunes. Environ 70 % d'entre eux sont des jeunes femmes.
Il reste encore beaucoup à faire.
L'avenir économique de l'Afrique dépend de l'autonomisation de tous les jeunes, en particulier des filles et des jeunes femmes qui jouent un rôle à part entière et significatif.
Nous développons des programmes qui ont fait leurs preuves pour faciliter l'accès à l'enseignement secondaire et améliorer les parcours scolaires post-secondaires, notamment l'enseignement supérieur, l'enseignement et la formation techniques et professionnels (EFTP) et les possibilités d'emploi. Ces programmes permettront aux filles et aux jeunes femmes d'accéder à l'éducation et de la terminer. Au cours des sept prochaines années, la fondation élargira considérablement ses partenariats de longue date avec la CAMFED et le Forum des éducatrices africaines, ou FAWE, en y consacrant 360 millions de dollars, afin d'aider plus de 70 400 jeunes femmes et filles vivant dans des communautés économiquement défavorisées à terminer leurs études, à créer leur propre entreprise ou à accéder à l'emploi.
Un étudiant en médecine avec un patient à l'hôpital universitaire de Tamale au Ghana.
Prenons l'exemple de Juliana : Née dans une famille de sept personnes dans la région nord-est du Ghana, Juliana a connu un parcours semé d'embûches avant de devenir infirmière diplômée. Ses parents, qui sont agriculteurs, ont eu du mal à payer ses frais de scolarité et son matériel d'apprentissage. Grâce à notre partenariat avec la CAMFED, elle a terminé ses études secondaires et a poursuivi ses études d'infirmière à l'université centrale du Ghana. Aujourd'hui, non seulement elle sert sa communauté en tant qu'infirmière, mais elle dirige également une entreprise sociale, la Sumwaana Shea Butter Processing and Marketing Co-operative, qui fournit des emplois à plus de 100 femmes dans sa région. Juliana est une illustration puissante de la façon dont l'accès à l'éducation et au soutien transforme les vies et les communautés.
En collaboration avec la CAMFED et le FAWE, nous approfondirons notre collaboration avec les ministères de l'éducation de 10 pays africains, plus de 500 universités et établissements d'enseignement supérieur, et plus de 1 400 écoles secondaires, afin de veiller à ce que les systèmes éducatifs répondent aux besoins des filles et des jeunes femmes. Grâce à ces partenariats, nous continuerons à encourager la collaboration avec les entités gouvernementales, les écoles et les acteurs communautaires afin d'intégrer des composantes importantes du programme, telles que la mise en œuvre de politiques de réinsertion pour les jeunes mères et la promotion d'une allocation équitable des budgets de l'éducation. Ces programmes offriront un mentorat à l'école pour permettre aux filles d'accéder à l'enseignement secondaire et de le terminer. Ces initiatives au niveau du système devraient toucher près de 3 millions de jeunes.
L'éducation est le fondement de la réalisation et du maintien de la croissance économique de l'Afrique.
Comme vous le verrez dans notre rapport, l'intégration des femmes dans la population active et leur réussite en tant qu'employées et chefs d'entreprise ne se limitent pas à l'éducation. Nous avons également besoin de politiques qui garantissent aux jeunes femmes l'accès à des capitaux, des terrains et des équipements abordables, ainsi qu'à des réseaux d'entreprises et à des marchés.
A l'intérieur d'une réunion du club d'affaires SMART Ladies à l'école secondaire de filles Kilakala à Morogoro, en Tanzanie
Il est important que nous comprenions et respections les rôles uniques que jouent de nombreuses femmes dans leur famille et que nous leur apportions le soutien adéquat. Par exemple, de nombreuses jeunes mères ont besoin d'options de garde d'enfants abordables, de moyens de transport et de conditions de travail flexibles. Cette base essentielle leur permettra d'accéder à des emplois mieux rémunérés et à des opportunités entrepreneuriales, favorisant à la fois l'innovation et la diversification économique.
À l'occasion de la prochaine Assemblée générale des Nations unies, nous réunissons des dirigeants et des praticiens qui jouent un rôle influent et déterminant dans l'éducation des filles et l'autonomisation économique des femmes en Afrique. Cet échange d'idées se concentre sur les programmes qui ont fait leurs preuves et sur la manière de les développer.
L'avenir économique de l'Afrique dépend de l'autonomisation de tous les jeunes, en particulier des filles et des jeunes femmes, qui doivent jouer un rôle à part entière et significatif. Grâce à l'éducation, à l'intégration économique et à un changement de mentalité, nous pouvons construire un avenir où chaque fille peut apprendre et chaque femme peut gagner sa vie, diriger et prospérer.
Il ne s'agit pas seulement d'une vision, mais d'un impératif pour créer une Afrique prospère et durable.
Reeta Roy est présidente et directrice générale de la Mastercard Foundation.
