La Fondation Mastercard, l'Université internationale des États-Unis-Afrique et l'Université d'État de l'Arizona s'associent pour renforcer les capacités d'apprentissage en ligne en Afrique et au-delà

La pandémie de COVID-19 a forcé de nombreuses universités, y compris celles qui font partie du réseau du Programme de bourses d'études, à suspendre les cours en personne et à passer à l'apprentissage en ligne. S'appuyant sur les enseignements tirés de cette interruption, cette initiative permettra d'accroître les investissements déjà réalisés et de renforcer la capacité des partenaires universitaires à proposer des cours d'apprentissage en ligne de grande qualité, pertinents et ouverts à tous. Elle augmentera le nombre de jeunes accédant à l'enseignement supérieur, en particulier ceux qui vivent avec un handicap, les jeunes femmes, les réfugiés, les personnes déplacées à l'intérieur du pays (PDI) et ceux qui vivent dans les zones rurales. Plus encore, il contribuera à la création d'une communauté de pratique en matière d'apprentissage en ligne en Afrique et au-delà, qui permettra l'apprentissage collaboratif et le partage des meilleures pratiques et des ressources.

"Cet accord permettra de renforcer nos capacités en matière d'apprentissage en ligne, aux côtés de 10 autres universités internationales participantes, et d'aider les universités partenaires du programme Scholars à dispenser un enseignement en ligne de qualité et inclusif et à fournir un soutien virtuel à tous les étudiants", a déclaré le professeur Freida Brown, vice-chancelière par intérim d'USIU-Africa, "Il permettra également de soutenir le développement d'une communauté de pratique en matière d'apprentissage en ligne".

Au cours de la première phase du programme (2020 à 2022), 135 enseignants et membres du personnel de 10 établissements partenaires seront formés à la conception et à l'enseignement de cours en ligne, et environ 95 000 étudiants auront accès à l'apprentissage en ligne. Au cours de la seconde phase (de 2022 à 2025), le nombre d'apprenants en ligne passera à plus de 600 000 et l'initiative sera étendue à de nouveaux partenaires et établissements qui ne font actuellement pas partie du réseau du Scholars Program.

L'Arizona State University (ASU), leader dans le domaine de l'apprentissage en ligne, jouera le rôle de formateur principal, dispensant une formation de base au corps enseignant et au personnel et organisant une série de tables rondes et de sessions d'apprentissage à plusieurs niveaux. En tant que facilitateur du réseau, USIU-Africa, qui a été l'un des premiers établissements d'Afrique de l'Est à réussir la transition de 90 % de sa programmation en ligne, contextualisera le contenu pour un cadre africain et facilitera l'engagement et l'apprentissage dans l'ensemble du réseau. Le Mastercard Foundation Centre for Innovative Teaching and Learning jouera un rôle clé en hébergeant un système de gestion de contenu partagé qui rassemblera le contenu des universités participantes au sein du réseau de partenaires. Le centre apportera également son soutien aux établissements désireux de mettre en place des centres de ressources internes pour l'apprentissage en ligne.

"L'Arizona State University n'est pas liée par la géographie, mais par des principes", a déclaré Michael M. Crow, président de l'ASU, "Nous nous concentrons sur la réussite des étudiants et sur l'utilisation de la technologie pour améliorer non seulement la qualité de l'apprentissage, mais aussi l'accès à l'éducation, d'où notre adoption de l'éducation numérique. Nous sommes impatients de porter notre travail à un nouveau niveau dans le cadre de cette collaboration avec USIU-Africa et la Mastercard Foundation pour construire des systèmes d'apprentissage en ligne en Afrique qui résistent aux chocs futurs et qui sont personnalisés pour répondre aux besoins individuels des apprenants, n'importe où sur le continent".

L'initiative est alignée sur la stratégie Young Africa Works de la Fondation et sur la vision du Mastercard Foundation Scholars Program, qui consiste à créer un réseau transformateur de jeunes et d'institutions conduisant à des changements socio-économiques inclusifs et équitables en Afrique. Cette initiative permettra aux jeunes d'accéder à un contenu éducatif pertinent et adapté au contexte grâce à un programme qui reflète les réalités du marché du travail, comprend des cours sur le leadership transformateur et l'éthique, et donne la priorité à la santé mentale et au bien-être. Les étudiants acquerront des connaissances et seront en mesure de s'engager pleinement avec la faculté et le travail de cours dans un environnement en ligne favorable.

Le COVID-19 a donné l'impulsion nécessaire pour repenser la manière dont nous concevons et dispensons l'éducation. L'apprentissage numérique est la vague de l'avenir", a déclaré Philip Cotton, directeur du développement du capital humain à la Mastercard Foundation, "mais pour que tout le monde puisse bénéficier de cette tendance, nous devons agir maintenant pour garantir que tous les jeunes - indépendamment de leur origine ou de leur lieu de résidence - soient en mesure d'accéder de manière pratique et abordable à une formation adaptée au monde du travail. Pour ce faire, il est essentiel de renforcer la capacité des établissements d'enseignement supérieur à dispenser des formations en ligne".

Depuis le début de la formation en juillet 2021, les 135 champions de l'e-apprentissage ont commencé leur parcours d'apprentissage en terminant la classe de maître virtuelle de deux semaines pour l'enseignement en ligne avec ASU et sont passés à la phase suivante, qui comprend des pistes de coaching spécialisées dans la conception pédagogique et la pédagogie en ligne avec USIU-Africa.