Image ci-dessus :École de terrain duBachelor of Indigenous Land Stewardship, avec l'aimable autorisation de la Faculté de foresterie de l'UBC
Un nouveau programme élaboré conjointement par des dirigeants autochtones et la faculté de foresterie de l'université de Colombie-Britannique offrira aux jeunes autochtones une occasion unique de se familiariser avec la science autochtone et les méthodes de gestion des terres. S'inscrivant dans un mouvement en plein essor, ce programme diplômant, le premier du genre, fera partie d'une norme mondialement reconnue pour la gestion de l'environnement d'ici à 2050.
Le Bachelor of Indigenous Land Stewardship (BILS), un programme interdisciplinaire de quatre ans, a été créé avec les peuples autochtones du Canada en réponse au besoin croissant de gestion des terres et de gestion durable des ressources par les autochtones, ce qui est particulièrement important face au changement climatique. Le programme intégrera la science et les modes de connaissance autochtones à des cours de sciences écologiques, de gouvernance, de droit, d'économie et de gestion d'entreprise.
"Grâce au programme BILS, nous nous unissons en tant que gardiens de la connaissance, leaders communautaires, universitaires et la prochaine génération de gardiens de la terre"
a déclaré Garry Merkel, directeur du Centre for Indigenous Land Stewardship et membre de la nation Tahltan. "Nous ferons appel à la sagesse ancestrale et à l'action collective dans le cadre de ce voyage éducatif
Le programme BILS est unique en raison de son approche d'apprentissage dirigée par les autochtones, expérientielle et à accès multiples. Les étudiants apprendront directement auprès d'universitaires, d'aînés, de gardiens du savoir et d'alliés autochtones dans un espace culturellement sûr. Ils acquerront une expérience pratique de la gestion de l'environnement grâce à certains cours sur le terrain, qui les amèneront dans les forêts, les eaux et les territoires qu'ils cherchent à protéger. Le programme met également l'accent sur l'éducation relationnelle et communautaire qui favorise l'établissement de liens significatifs entre les étudiants, les communautés indigènes et la terre.
Pôle de réconciliation, chef héréditaire 7idansuu (James Hart), Haïda
"Le respect des divers systèmes de connaissances est au cœur de BILS", déclare Rob Kozak, doyen de la faculté de foresterie de l'UBC.
"En associant les connaissances traditionnelles aux méthodes actuelles de gestion de l'environnement, nous créons un environnement d'apprentissage où les deux systèmes de connaissances sont valorisés et intégrés, ce qui permet aux futurs dirigeants de mettre au point des pratiques et des solutions véritablement durables
Le programme BILS est conçu pour répondre aux besoins des peuples autochtones là où ils vivent, afin qu'ils aient la possibilité d'apprendre et de continuer à soutenir les objectifs d'autonomie de leurs nations. Les étudiants qui ont des engagements personnels et familiaux auront la possibilité d'apprendre à distance à partir de leur communauté d'origine. En outre, des centres d'apprentissage seront créés dans trois régions de la Colombie-Britannique pour soutenir l'apprentissage à distance. Le premier sera établi dans la région de Cariboo-Chilcotin.
Le programme sera soutenu par un partenariat avec le programme EleV de la Mastercard Foundation. Avec un investissement de 8,5 millions de dollars, la collaboration avec la Mastercard Foundation rendra le programme plus accessible tout en respectant les liens culturels et géographiques. Il s'agit notamment de contribuer aux frais de scolarité et de réinstallation des étudiants des Premières nations, des Métis et des Inuits, ainsi qu'à l'aide au travail.
"Le Bachelor of Indigenous Land Stewardship nous montre l'innovation et, en fin de compte, le succès que l'on peut obtenir grâce à la cocréation avec les nations autochtones"
a déclaré Jennifer Brennan, directrice principale des programmes canadiens à la Mastercard Foundation. "Les jeunes autochtones acquerront les compétences et l'expérience nécessaires dans leurs territoires d'origine pour créer des moyens de subsistance significatifs dans des secteurs tels que les ressources naturelles, la gouvernance et l'énergie propre. La force des modèles de prestation communautaires, comme celui-ci, réside dans leur alignement sur l'autodétermination."
Les perspectives de carrière des diplômés du BILS s'étendront à la gestion des ressources naturelles, à la politique, au conseil environnemental et à la conservation communautaire, garantissant ainsi que le leadership autochtone reste au cœur de l'intendance des terres.
"À l'heure où les gouvernements autochtones reprennent leur rôle de gestionnaire, les diplômés du BILS seront préparés à protéger les terres, à restaurer les écosystèmes et à faire respecter le droit autochtone", a déclaré M. Merkel, ajoutant : "Le BILS est plus qu'un diplôme : c'est l'avenir de la gestion des terres".
